如今，狮身虽然还傲然屹立，威风凛凛，但经过5000年的风吹日晒，它的前爪已残损，面目也已斑斑不堪。不仅额上的圣蛇和下颌的长须已不复存在，甚至连她脸上那2米长的鼻子也不知去向了，以往神气的模样荡然无存了。关于狮身人面像的破损，古代有很多传说，一说中世纪的埃及统治者马末娄克将狮身人面像作为靶子进行射击练习，致使面部被打坏。另一传说是，18世纪末，拿破仑率军攻占开罗后，趾高气扬，不可一世，埃及都拜倒在他的脚下，唯有斯芬克斯面向东方，昂首雄踞，表现出毫不屈服的气概。拿破仑被此情景搞得恼羞成怒，命令士兵用大炮轰击这个巨兽，狮身人面像遂被毁容。其实历史并非如此。据中世纪阿拉伯著名的历史学家马格里齐（1364年——1436年）记载，那时石像的身躯被沙土所复盖，有一名叫沙依姆·台赫尔的伊斯兰苏菲派教徒，反对偶像崇拜，不满有人常来此朝拜，于是爬上沙丘，猛砍暴露在外的鼻子，以毁坏其面容，阻止信徒们的朝拜。马格里齐还说，此事发生后，飞沙掩埋了附近的农田，当地老百姓把这归结为太阳神发怒的缘故。此后，一些历史学家提到类似的史实。可见，入侵埃及但重视文物的拿破仑在这一点上应是无罪的。

　　虽然18王朝的托特莫斯将石像从沙土中清理出来，并加围墙以阻挡风暴，第19王朝拉美西斯国王之子赫姆瓦斯王子也曾对石像清理修缮，以后历代又有所修补，然而当我们走近石像，仔细端详，会发现，经过漫长无情岁月的洗礼，石像老了，虽然“人面”仍似哈夫拉国王，脸上有道道“皱纹”，昔日外层的红色胶泥大部分脱落，皇冠、圣蛇和长胡子也不翼而飞；它的鼻子深陷，项圈无影无踪，只剩下头顶上一个四方形固定皇冠的深洞；它的胸部和全身的“肌肉”松驰，斑斑驳驳，遍体鳞伤，身上的彩绘也消失殆尽。